Om boken: år / Pavel Pletnev befinner sig i en parallell värld där Sovjetunionen inte har kollapsat, utan expanderar och frodas. Där tar han på sig rollen som Anton Glukhovsky, en KGB-officer som försvann under mystiska omständigheter. Pavel och Anton är dubbelgångare, så ingen känner igen bytet. Pavel blir Anton och kastar sig huvudstupa in i utredningen av ett nytt fall - om försvunna medborgare i Sovjetunionen...